ベルリンフィル12人のチェリストたち

Die 12 Cellisten der Berliner Philharmoniker

ベルリン・フィルハーモニー管弦楽団のチェロ・セクション全員で構成されるアンサンブル。結成以来、四半世紀を越えて国際舞台で例外なしの成功を重ねています。‘１２人’は、１９６６年のベルリンフィル日本公演旅行中、チェロカルテットがＮＨＫなどで演奏したのがきっかけとなり活動を開始、７２年オーストリア放送協会の依頼により、ザルツブルクでクレンゲルの「讃歌」を演奏した際、‘ベルリンフィル１２人のチェリストたち’を名乗り、正式に誕生しました。クレンゲルはライプツィヒ・ゲヴァントハウス管弦楽団のチェリストとして首席を務めており、作曲家としてもチェロのために多くの曲を遺しました。１９２０年、「讃歌」はベルリンフィル初代音楽監督であったニキシュの６５歳の誕生日のために作曲され、誕生会で演奏されました。

‘１２人’の完全プログラムによる最初の公演はヨーロッパではなく、日本の早稲田大学大隈講堂で７３年１０月２６日に行なわれました。この年、彼らのために作曲された最初のオリジナル作品であるボリス・ブラッヒャーの《ブルース、エスパニョーラ、ルンバ・フィルハーモニカ》は、ここで初演され、世界に羽ばたいていったのです。
‘１２人’は音楽外交使節としても大きく貢献してきました。ワイツゼッカー西ドイツ大統領（当時）の公式訪問に幾度か同行したほか、当時の東ドイツに招待された最初の西ベルリンの楽団でもあり、ドイツ統一や世界平和のために果たしてきた役割も計りしれません。ベルリンの壁崩壊直後の９０年、三枝成彰はこれにちなんで《自由への頌歌》を作曲し、ワイツゼッカー大統領より天皇陛下への皇位継承のお祝いとして遣わされた‘１２人’は、御前演奏においてこの曲を初演しました。９６年には神戸において阪神淡路大震災チャリティコンサートを行なうなど、日本とドイツとの親善大使として大きな役割を果たしています。

９２年、ＢＭＧファンハウスからリリースされた‘１２人’の演奏による三枝成彰編曲のＣＤ〈悲しみのビートルズ〉、続く９４年リリースの《荒城の月》などが含まれた〈泣きたいだけ泣いてごらん．．．日本の歌〉はヒット作となっています。

２０００年より新たなＣＤシリーズの録音がＥＭＩによってスタートし、第１弾〈South American Getaway（邦題：ブラジル風バッハ）〉は、権威あるドイツの“エコー・クラシック”受賞作品となり、０２年第２弾〈'Round Midnight（邦題：ムーンライト・セレナーデ）〉が続けて大ヒットとなっています。
０４年には映画音楽を集めた第３弾〈As Time Goes By．．．（邦題：時の過ぎるまま）〉がリリースされ、このアルバムはふたたび“エコー・クラシック”受賞の栄誉に輝きました。
０６年の第４弾〈Angel Dances（邦題：天使のミロンガ）〉は０７年グラミー賞（最優秀室内楽演奏部門）ノミネート５作品のうちのひとつとなる名誉を得ています。

０２年には結成３０周年を迎え、サントリーホール公演では急遽小ホールでの追加公演が実施されるほどの人気を博し、０４年は７月のサントリーホール公演のほか１１月に初めて紀尾井ホールに登場し、大きな話題となりました。

ベルリンフィルの故カラヤンからアバド、そしてラトルへという時代の移り変りの中にあって、世代交代を経験しながらさらに磨きがかかり、光り輝き続ける‘ベルリンフィル１２人のチェリストたち’。０７年には結成３５周年をベルリン・フィルハーモニーで祝いました。０８年７月、単独では１０回目となる記念すべき来日公演を大成功裡に終え、次回の日本公演は１０年７月に予定されています。

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